Een nieuwe website

'Wat is een website?' vroeg mijn oudste zoon (7) toen ik dit stukje aan het schrijven was aan de keukentafel. Ik legde hem uit dat de Boekenbar een plek is waar mensen naartoe kunnen en dat een website precies zo is, alleen dan op het internet. 'Aha, dus dan kunnen mensen boeken kopen op hun telefoon,' was zijn samenvatting van mijn uitleg.

Nou dat dus. Hoewel. Dat is natuurlijk niet het hele verhaal. Niet in het geval van De Utrechtse Boekenbar. Boeken verkopen is wel wat we doen, maar dat is niet het belangrijkste doel, namelijk: zoveel mogelijk mensen in aanraking brengen met boeken en onze liefde voor boeken overbrengen op anderen. Boeken verkopen zorgt ervoor dat we dat zo goed mogelijk kunnen doen.

Onze website is gemaakt door Studio Kartel in samenwerking met Martijn van de Zuidwind. Martijn is een vaste gast van de Boekenbar. Hij kent de winkel als klant, als bezoeker van evenementen en als boekenkoper en koffiedrinker. Hij speelde dan ook een belangrijke rol in het proces.

Anderhalf jaar (!) geleden spraken Martijn en ik elkaar voor het eerst in een oriënterend gesprek. We zaten bij The Village en bespraken al vrij gauw heel gedetailleerd hoe een nieuwe website eruit zou moeten zien. De kracht van de Boekenbar is een overzichtelijk en zorgvuldig gecureerd assortiment. Hoe zorg je ervoor dat je dat terugziet op een website? Online kan alles. De verleiding is dan ook groot om alle mogelijk beschikbare boeken op de webshop te knallen. Maar het voelde beter om dat niet te doen. We hebben ervoor gekozen om alleen de boeken in de webshop te zetten die we ook daadwerkelijk in de fysieke winkel op voorraad hebben (gehad). Een specifiek boek bestellen kan altijd via het bestelformulier. Op deze manier laten we zien wat onze smoel is als kleine, onafhankelijke boekhandel.

Tien jaar geleden flanste ik zelf een website in elkaar. Het werkte niet echt lekker. Het zag er niet uit zoals ik zou willen. De laatste jaren schaamde ik me er zelfs voor. Ik verwees liever niet naar de website, want die was niet representatief voor waar De Utrechtse Boekenbar voor staat. Doodzonde, want een website kan juist een hele mooie toevoeging zijn en is vaak een eerste kennismaking voor nieuw publiek.

Nu staat er een website waar we echt trots op zijn. Helemaal in onze huisstijl, op maat gemaakt en dus persoonlijk. We kunnen laten zien wat we allemaal doen. Waar we goed in zijn. Welke boeken we mooi en belangrijk vinden. Er is ruimte voor meer dan alleen de webshop. Zoals een overzichtelijke evenementenkalender. Onder het kopje 'nieuws' kan veel. Een afscheidsbericht voor Aurora met boekentips bijvoorbeeld. Een gedicht van Siem. Of een stukje tekst over de nieuwe website.

Langzaam maar zeker zal deze website meer en meer gaan leven. Er zal steeds meer op te zien en te lezen zijn. Op die manier zal het hopelijk werken als een plek vol boeken inspiratie. Als je maar niet vergeet om bij ons langs te komen. Gewoon op ons plekkie aan de Westerkade.